弥勒佛和释迦牟尼是什么关系？弥勒佛为什么被称为未来佛？

　　弥勒佛是释迦牟尼的弟子，同时也是释迦牟尼授记认可的未来娑婆世界下一任佛陀，二者是师徒加前后佛传承的关系。

　　1、二者关系的具体背景：按照佛教经典记载，弥勒原本是古印度婆罗门出身，出家后跟随释迦牟尼修行，释迦牟尼很早就授记弥勒，预言他会在自己之后成就佛果。如今弥勒居于兜率天宫内院讲法，等待机缘下生到世间，因此我们现在也常将未正式成佛的他称为弥勒菩萨，这个定位本身就源于二人的师徒传承关系。

　　2、为什么弥勒佛会被称为未来佛：根据佛教的劫运观念，我们所处的贤劫一共会出现千佛，释迦牟尼是贤劫的第四尊佛，弥勒是接下来的第五尊佛。现在释迦牟尼的教法还住世，要等到弥勒降世时，世间已经没有佛法，他才会示现成佛，重新开演教法度化众生，因为他还没有正式在娑婆世界示现成佛，所以就被大家叫做未来佛。

　　3、补充常见认知误区：我们现在寺庙里看到的笑口大肚弥勒，其实是宋代以后布袋和尚的本土化造像，布袋和尚圆寂时留下的偈语暗示自己是弥勒的化身，这个造像慢慢流传开替代了原本的天冠弥勒造像，本质还是对应经典里那位释迦牟尼授记的未来佛，二者是同一个身份。

（MiLeFo）